14年訪日1200万人へ、久保長官「秋のプロモーション重要」

　好調な訪日外客数の伸びを受け、久保成人観光庁長官は8月20日の会見で、2014年累計で1200万人台を目指す意向を語った。

　ＪＮＴＯが発表した7月の訪日外客数は前年同月比26・6％増の126万9700人と、年間を通じた単月としても過去最高を更新した。3月から5カ月連続で100万人を突破。1―7月累計では750万人を超え、前年同期比26・4％増と大幅増を維持している。久保長官は「このまま好調を維持して年間累計1200万人台にのせられるよう頑張りたい」と語った。7月までの前年同月比を維持できれば1300万人台も見えてくるが、秋以降について「毎年、7、8月を頂点に訪日客数の絶対値は下がってくる。13年も過去最高ペースだったが、秋以降のベースは毎月80万人台というところ」と分析。そのうえで、秋以降、重点を絞ったプロモーションの重要性を強調し、「春は『桜』や『桜と雪が一緒に見られること』の認知が高まり、訪日客数も増えた。秋も旅行には良い季節なので、『紅葉』を押し出したプロモーションなど、後半戦はもう一がんばりしないといけない」と力を込めた。

　半年ぶりにプラスの伸び率に転じた韓国の現状については、「個人を中心に回復、団体は徐々に回復の途上になりつつある」と説明。しかし、依然として船舶を利用した旅行は厳しい状況で、船での訪日が多かった九州は「依然苦戦中」とした。久保長官は8月29日に、韓国ソウルで開かれる韓国観光公社主催の「日韓観光交流拡大シンポジウム」に出席予定。「地方対地方の交流活性化方策について活発な議論を期待する」と語った。

　また、訪日客数に大きく影響するビザの緩和についても言及。先般改定されたアクションプログラムで、インドネシアのビザ免除、ベトナムとフィリピンの大幅緩和（観光目的と指定旅行会社経由のビザ免除、発給要件緩和と有効期間の最長5年への延長）が盛り込まれたが、久保長官は「1日も早く実施されるよう強くお願いしている」と現状を報告した。