ご当地はゆるいか
取材で見かけたすてきな「ゆるキャラ」を紹介したい。と思ったが、ふと困った。そういえば「ご当地キャラ」という言葉もある。いったい、あの彼・彼女はどちらか。
先日、某市の観光行政計画へのパブリックコメントに「○○君（市のキャラ）はご当地キャラだ、ゆるキャラと表記するな」というものがあった。市民にとって郷土のキャラがゆるいか否かは重大な問題であるらしく、軽々に「ゆる」いだとか「ご当地」などと表現できないのだ。書く者として身が引き締まる。
そこで「ゆるキャラ」とは何か「ご当地キャラ」とは何者か、本稿では定義から本質を探っていく予定だったのだが、紙幅が尽きた。キャラの紹介もかなわなかった。
観光に「ゆる」さは必要。だが過剰だと本稿のようにまとまらない。
【西田 哲郎】
