強風よさらば

　今、旬の話題といえば、開業まであとひと月に迫った北陸新幹線だろうが、関連した話題として、もうひとつ、個人的に大いに期待を寄せていることがある。近畿と北陸を結ぶ特急「サンダーバード」のサービス向上の一環として実施される防風柵の整備だ。

　よく利用される方ならご存知だが、同特急が走る湖西線や北陸本線は強風による遅延などがたびたび起こる。もちろん運行会社が悪いわけではなく、琵琶湖や日本海のそばを走る列車の宿命なのだが「もう少しなんとかならないか」と常々、思っていた。

　今回の整備は、北陸新幹線との接続を考慮したもので、車両のグレードアップを含めJR西日本が順次、実施するもの。実際にどの程度、解消されるのかは分からないが、どうか今より遅延や運休が減りますように。

【塩野　俊誉】