道東に周遊観光バス、広域観光目指し試験運行

　知床や阿寒湖など、道東の代表的な観光地を巡りながら移動できる「ひがし北海道周遊観光バス」の試験運行が8月20日から始まった。2次交通の整備充実をはかることで、観光客の広域周遊観光を促す。

　道内の観光団体や民間企業などでつくる「プライムロードひがし北・海・道」推進協議会（上野洋司会長）の事業で、札幌観光バスの関連会社・クールスター（福村泰司社長）が運行する。外国人旅行者の利用も想定し、通訳案内士（英語）が同乗する。

　北ルート（(1)札幌→層雲峡(2)層雲峡→ウトロ）、南ルート（(3)札幌→十勝川(4)十勝川→ウトロ）――の2系統4区間を往復する。最少催行人員は1人。途中の乗下車が可能で、立ち寄り観光も楽しめる。

　運行は、11月2日までと12月23日―来年3月15日（南ルートは12月25日―同3月13日）。料金は大人2千―6500円。道東・道北エリア内での宿泊が利用条件。