THE ROYAL EXPRESS～HOKKAIDO CRUISE TRAIN～初運行迎える
2020年8月31日（月） 配信
東急と北海道旅客鉄道（JR北海道）が運行する「THE ROYAL EXPRESS～HOKKAIDO CRUISE TRAIN～」が8月28日（金）、初運行を迎え、ＪＲ札幌駅（北海道札幌市）を出発した。
3泊4日の旅程で、十勝、知床、旭川・富良野エリアを東急の観光列車「ザ・ロイヤルエクスプレス」と、バスで巡る周遊プラン。同ツアーは9月にも2回実施されるほか、来夏７回の実施が決定している。
同列車の運行開始に際し、午前10時からJR札幌駅で出発セレモニーが行われ、関係者によるテープカットの後、 11時2分に札幌駅長の出発合図とともに列車が出発した。
道内観光の支援と地域活性化をはかり、2018年に発生した北海道胆振東部地震からの復興を支援することを目的に計画された今回のツアー。
計150人の応募枠（5回運行、各回30名定員）に対し、平均約８.２倍の当選倍率となる計1232人の応募があった。当初は8月14日（金）に初運行を迎える予定だったが、新型コロナウイルス感染拡大防止に向けた万全の準備のため予定を変更し、同日が初運行となった。
これにより運行本数は5回から3回と変更され、中止分のツアー参加者に対しては、来年のツアーに振替を行う予定だ。
