サッカーと訪日観光を結ぶ

　インドネシアで絶大な人気を誇るイルファン選手が山梨県のJリーグチーム・ヴァンフォーレ甲府に加入した。

　人口が2億4千万人と世界第4位のインドネシアは、経済成長とともに海外旅行者も増加している。山梨県はトップセールスを行うなど、かねてよりインドネシアからの観光客誘致を推進。スター選手の移籍は、さらなる相互交流の起爆剤となりそうだ。

　実際に昨年は、コンサドーレ札幌で活躍したベトナムのレ・コン・ビン選手が注目を集めた。北海道でプレーする国民的スターの姿を一目見ようと、ベトナムから海を渡りサッカー観戦に訪れる観光客も少なくなかったという。

　サッカー観戦の魅力は万国共通。波及効果を訪日観光に活かせるか。地域に根差すJリーグの展開に期待したい。

【森山　聡子】